31 मार्च 2025, सोमवार को वानखेड़े स्टेडियम में एक नया सितारा जन्म लिया। मुंबई इंडियंस के युवा खिलाड़ी Ashwini Kumar ने अपना IPL डेब्यू किया। उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान अजिंक्य रहाणे को आउट कर दिया। यह देखकर सभी हैरान रह गए।
कौन हैं अश्विनी कुमार?
अश्विनी कुमार पंजाब के मोहाली जिले के झांझेरी गांव के रहने वाले हैं। उनका जन्म 29 अगस्त 2001 को हुआ था। वे एक मध्यम वर्गीय परिवार से आते हैं। बचपन से ही उनका क्रिकेट से लगाव रहा है।
अश्विनी बाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैं। उनकी खासियत है कि वे विभिन्न प्रकार की गेंदें फेंक सकते हैं। वे कटर, स्लो-बाउंसर, फ्लोटिंग फुलटॉस और वाइड यॉर्कर जैसी गेंदें डालने में माहिर हैं। उनकी गेंदबाजी शैली हर्षल पटेल से मिलती-जुलती है।
क्रिकेट करियर की शुरुआत
अश्विनी ने अपने क्रिकेट करियर की शुरुआत बहुत कम उम्र में कर दी थी। मात्र 18 साल की उम्र में उन्होंने पंजाब के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट में डेब्यू किया। 20 साल की उम्र में लिस्ट-ए क्रिकेट में और 21 साल की उम्र में सीनियर T20 क्रिकेट में उतरे।
उन्होंने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी 2022 में पंजाब की टीम के लिए खेलते हुए चार मैचों में 8.50 की इकॉनमी से तीन विकेट लिए थे। इसके अलावा, उन्होंने पंजाब के लिए दो प्रथम श्रेणी और चार लिस्ट-ए मैच भी खेले हैं।
शेर-ए-पंजाब टी20 टूर्नामेंट में चमके
अश्विनी कुमार की प्रतिभा सबके सामने तब आई जब उन्होंने शेर-ए-पंजाब T20 टूर्नामेंट में अपना दम दिखाया। यह पंजाब का स्थानीय T20 क्रिकेट टूर्नामेंट है। उन्होंने BLV ब्लास्टर्स टीम के लिए खेलते हुए 4/36 का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था।
इस टूर्नामेंट में अश्विनी ने कुल 6 मैच खेले और 11 विकेट झटके। उनके इस प्रदर्शन ने क्रिकेट के जानकारों का ध्यान अपनी ओर खींचा।
आईपीएल में सफर
अश्विनी कुमार को पिछले सीजन में पंजाब किंग्स ने अपनी टीम में शामिल किया था। लेकिन उन्हें एक भी मैच खेलने का मौका नहीं मिला। वे पूरे सीजन बेंच पर ही बैठे रहे।
2025 के मेगा ऑक्शन में मुंबई इंडियंस ने उन्हें 30 लाख रुपये की बेस प्राइस पर अपनी टीम में शामिल किया। इस बार उन्हें प्लेइंग इलेवन में जगह मिली और उन्होंने इस मौके का पूरा फायदा उठाया।
डेब्यू मैच में धमाकेदार प्रदर्शन
31 मार्च 2025 को कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ मैच में Ashwini Kumar ने अपना आईपीएल डेब्यू किया। मुंबई के कप्तान हार्दिक पांड्या ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला लिया था।
अश्विनी को गेंदबाजी का मौका मिला और उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर कमाल कर दिया। उन्होंने कोलकाता के अनुभवी बल्लेबाज और कप्तान अजिंक्य रहाणे को आउट कर दिया। यह किसी भी गेंदबाज के लिए सपने जैसा डेब्यू था।
अपने पहले ही मैच में अश्विनी ने कोलकाता की बल्लेबाजी को तहस-नहस कर दिया। उन्होंने कुल चार विकेट लेकर कोलकाता को 116 रनों पर समेट दिया, जिससे मुंबई को जीत के लिए आसान लक्ष्य मिला।
विशेष गेंदबाजी कौशल
Ashwini Kumar की सबसे बड़ी खासियत उनका अलग-अलग तरीको की गेंदबाजी का कौशल है। वे विशेष रूप से डेथ ओवरों के विशेषज्ञ हैं। उनकी वाइड यॉर्कर बल्लेबाजों के लिए परेशानी का सबब बनती है।
उनकी गति में विविधता उन्हें अन्य गेंदबाजों से अलग बनाती है। वे एक ही ओवर में कई तरह की गेंदें डाल सकते हैं, जिससे बल्लेबाजों को उनका सामना करना मुश्किल हो जाता है।
मुंबई इंडियंस का युवा खिलाड़ियों पर भरोसा
मुंबई इंडियंस ने इस सीजन में कई युवा और स्थानीय खिलाड़ियों को मौका दिया है। Ashwini Kumar इस सीजन में MI द्वारा चुने गए पहले घरेलू खिलाड़ी नहीं हैं।
इससे पहले, पांच बार के चैंपियन ने चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ केरल के बाएं हाथ के रिस्ट स्पिनर विग्नेश पुथुर को डेब्यू का मौका दिया था। इसके अलावा, MI ने इस सीजन में आंध्र के गेंदबाज सत्यनारायण राजू को भी दो मैचों में मौका दिया।
